تُعد صناعة الجلود من أقدم الحرف البشرية، حيث بدأت منذ العصر الحجري القديم (قبل حوالي 15,000 إلى 23,000 عام) عندما استخدم الإنسان جلود الحيوانات للمأوى والملابس. تطورت دباغة الجلود على يد المصريين والعبرانيين القدماء حوالي 400 قبل الميلاد باستخدام مواد نباتية، لتصبح اليوم صناعة عالمية متطورة تعتمد تقنيات متقدمة.
أبرز محطات تاريخ صناعة الجلود:
العصور القديمة (ما قبل التاريخ): اعتمد البدو على صيد الحيوانات واستخدام جلودها لحماية أجسادهم من العوامل الجوية.
الحضارة المصرية القديمة: عرف المصريون دباغة الجلود واستخدموها بمهارة فائقة في الأحذية والملابس والدروع منذ آلاف السنين.
التطور التاريخي للدباغة: اكتشف المصريون والعبرانيون قبل نحو 400 عام قبل الميلاد أن استخدام لحاء الأشجار (التانينات) يمكن أن يحفظ الجلود، وهي بداية الدباغة النباتية.
العصور الوسطى: تطورت صناعة الأحزمة الجلدية لتصبح رمزاً للمكانة الاجتماعية في أوروبا.
العصر الحديث: شهد عام 1818 اختراع الجلد اللامع المطلي، وتطورت دباغة الجلود لتصبح آلية (تجفيف، تمليح، ودباغة كيميائية).
التاريخ المعاصر: تُعد مدينة الجلود في الروبيكي بمصر مثالاً على تطور هذه الصناعة ونقلها إلى مدن تخصصية حديثة.
مراحل صناعة الجلد التقليدية:
تجفيف الجلد: تعريضه للشمس لمنع التلف.
التمليح: نقع الجلد في الملح وتجفيفه.
الدباغة النباتية: استخدام مواد طبيعية لتحويل الجلد الخام إلى جلد متين.
تعد صناعة الجلود اليوم صناعة متكاملة، حيث يُستفاد من جلود الحيوانات كناتج عرضي لصناعة اللحوم