تاريخ صناعة القطن يمتد لآلاف السنين، حيث بدأ تدجينه في الهند والمكسيك (حوالي 4000 ق.م). انتشر عالمياً، وعرف استخدامه في المنسوجات منذ 1500 ق.م. ازدهرت صناعته في مصر (القطن طويل التيلة) في القرن الـ19 عهد محمد علي، واكتسب شهرة عالمية لجودته. اعتمدت صناعته في البداية على العمل اليدوي، ثم تطورت مع الثورة الصناعية وآلات الحلج والنسيج.
محطات تاريخية رئيسية:
العصور القديمة (4000 – 1500 ق.م): زراعة القطن الأولى في الهند (وادي السند) والمكسيك.
انتشار القرون الوسطى: نقل العرب قماش القطن إلى أوروبا حوالي عام 800 ميلادي.
الثورة الصناعية (القرن 18): أحدثت اختراعات مثل محلج القطن تحولاً في سرعة الإنتاج.
القطن المصري (القرن 19 – حالياً):
1819: نجح محمد علي باشا في إدخال زراعة أنواع قطن جديدة وتوطين الصناعة.
1821-1827: بدأت زراعته بكثافة، وتم تصديره للخارج.
أوائل القرن الـ20: ظهر القطن السكلايدس (ساكل) عام 1906، وتفوقت مصر عالمياً.
التصنيع الحديث (1854): تأسيس أول مصنع للقطن في مومباي، الهند.
أهم الأماكن والإنتاج:
الهند والمكسيك: مهد الزراعة الأولية.
مصر: تعتبر رائدة في إنتاج القطن طويل التيلة عالمياً.
الولايات المتحدة: زُرعت بذور القطن في فلوريدا 1556 وفرجينيا 1607.
التطور الصناعي:
قبل اختراع آلات الحلج، كانت كل العمليات يدوية، مما جعل القطن قماشاً ثميناً قبل أن يصبح متاحاً للجميع مع الميكنة