شاهد رواد الفضاء الأربعة في رحلة “أرتيميس 2” مناظر للقمر لم ترها عين بشر من قبل، بحسب ما أفادوا اليوم الأحد، مع تجاوز مركبتهم ثلثي مسافة الرحلة المنتظرة للدوران حول القمر.
وفي ختام اليوم الرابع لمهمتهم التي تستغرق 10 أيام، كانوا على بعد نحو 321869 كيلومتراً عن الأرض و131965 كيلومتراً عن القمر.
ونشرت وكالة الفضاء الأميركية اليوم صورة التقطها الرواد للقمر من بعيد، يظهر فيها ما يطلق عليه “البحر الشرقي”.
وأكدت وكالة “ناسا” أن “هذه المرة الأولى التي يرى فيها الحوض بأكمله بعين بشر”، وسبق أن صورت الفوهة الضخمة التي تشبه مركز الدائرة بواسطة كاميرات مدارية.
وقالت رائدة الفضاء كريستينا كوك لأطفال كنديين تحدثت معهم مباشرة من الفضاء إن فريقها متحمس لرؤية الحوض الذي يطلق عليه أحياناً “غراند كانيون” القمر، تشبيهاً له بالأخدود الواقع داخل الولايات المتحدة.
وأفادت كوك أثناء جلسة أسئلة وأجوبة استضافتها وكالة الفضاء الكندية أن المشهد “مميز جداً، ولم يسبق لعين بشر أن رأت هذه الفوهة قبل اليوم عندما حالفنا الحظ لرؤيتها”.
ويُتوقع بأن تكون المحطة الرئيسة التالية في الرحلة مساء اليوم، عندما يدخل رواد الفضاء “منطقة نفوذ جاذبية القمر”، وهي اللحظة التي ستصبح فيها قوة جذب القمر للمركبة الفضائية أقوى من قوة جذب الأرض.
وإذا سارت الأمور على ما يرام، مع دوران المركبة “أوريون” حول القمر، سيدخل الأميركيون كوك وفيكتور غلوفر وريد وايزمان والكندي جيريمي هانسن التاريخ، عبر الوصول إلى أبعد نقطة عن الأرض يبلغها البشر على الإطلاق.
مراجعة خطط التحليق
ذكرت “ناسا” أن طاقم “أرتيميس 2” استكمل عرضاً توضيحياً للقيادة اليدوية، وراجعوا خطة التحليق حول القمر، بما في ذلك مراجعة المعالم على السطح التي يتعين عليهم تحليلها وتصويرها خلال فترة دورانهم حوله.
وبدأ رواد الفضاء يومهم في وقت سابق بتناول البيض والقهوة، بحسب ما ذكرت “ناسا”.
وقال وايزمان لمركز مراقبة البعثة في هيوستن إن “المعنويات عالية” في المركبة مع بدء يوم عمل الطاقم.
وتمكن وايزمان من التحدث مع ابنتيه من الفضاء، وقال في مؤتمر صحافي بالبث الحي “نحن هنا بعيدون جداً وللحظة، التم شملي مع عائلتي الصغيرة، وكانت اللحظة الأعظم في حياتي بأكملها”.