مفهوم الشبكة

تعرف الشبكة بأنها وسيلة لربط عدد من الأجهزة، وقد يكون اثنين أو أكثر، وذلك بهدف تبادل المعلومات والبيانات بينها، ويمكن أن تكون أجهزة حواسيب شخصية، أو مركزية (Main Frame)، كما يمكن أن تضم ما يسمى بالمنافذ أو الطرفيات (Terminals)، بالإضافة إلى العديد من الأجهزة الأخرى المتخصصة؛ مثل: الطابعات، وقنوات الإدخال، أو الإخراج، وعادة ما تحتوي الشبكة على برامج لها دور أساسي في إدارة الأجهزة، وتنظيم العمليات التي تحدث داخل الشبكة لتحويل البيانات والمعلومات بين حواسيب الشبكة نفسها، أو أي شبكات أخرى متصلة بها.