تعد نظرية الوزن الفاقد وتكلفة النقل، التي طورها نوركليف (Norcliffe) عام 1978، إطاراً تحليلياً هاماً في جغرافية الصناعة لتفسير مواقع الصناعات التحويلية، وتحديداً تلك التي تفقد جزءاً كبيراً من وزن موادها الخام أثناء عملية التصنيع.
فيما يلي ملخص للنظرية وفقاً لمنظور نوركليف:
1. الفكرة الأساسية للنظرية
تعتمد النظرية على مبدأ أن الصناعات التي ينتج عنها “فاقد وزن” كبير (أي أن وزن المنتج النهائي أقل بكثير من وزن المواد الخام) تميل إلى التوطن بالقرب من مصادر المواد الخام لتقليل تكاليف النقل.
2. عناصر النظرية (نوركليف 1978)
اقترح نوركليف نموذجاً يأخذ في الاعتبار العوامل التالية:
نسبة الفاقد (Weight Loss): كلما زاد الفاقد (مثل صناعة السكر، التعدين، الأخشاب)، زادت الحاجة للتوطن قرب المادة الخام.
تكاليف النقل: مقارنة تكلفة نقل المواد الخام مقابل تكلفة نقل المنتج النهائي.
موضع التصنيع: هل يقع بالقرب من المادة الخام، أم في المنتصف، أم بالقرب من السوق؟
3. التطبيق الجغرافي (تفسير الموقع)
صناعات “نقص الوزن” (Weight-losing industries): تتوطن قرب المواد الخام (مثل مناجم الحديد، مطاحن السكر) لأن نقل المواد الخام الثقيلة لمسافات طويلة مكلف جداً.
صناعات “زيادة الوزن” (Weight-gaining industries): تتوطن قرب السوق.
4. الهدف من النظرية
تهدف النظرية إلى تطوير فهم أعمق لنظرية الموقع الصناعي، متجاوزة النماذج الكلاسيكية (مثل نموذج فيبر) من خلال التركيز على دور الفاقد الفيزيائي في تحديد التكلفة النهائية للنقل.
باختصار: أثبت نوركليف أن وزن الفاقد يعتبر عاملاً حاسماً في تقليل كلفة النقل، وبالتالي تحديد الموقع الأمثل للمصنع