بدأ العصر الصناعي الحديث فعلياً بعد عام 1800م مع انتشار الآلة البخارية والسكك الحديدية من بريطانيا إلى أوروبا وأمريكا. تميزت هذه الفترة بالانتقال من العمل اليدوي إلى الإنتاج الآلي، وصهر الحديد، وظهور خطوط الإنتاج الشامل (الثورة الصناعية الثانية ~1870)، مما أدى إلى تمدن واسع، وزيادة هائلة في الإنتاجية ومستويات المعيشة.
أبرز محطات وتطورات العصر الصناعي (ما بعد 1800م):
أوائل القرن التاسع عشر (1800-1840): انتشار الثورة الصناعية الأولى، تركيز على المنسوجات، والسكك الحديدية، والقوارب البخارية، وصهر الحديد.
عصر الفولاذ والكهرباء (الثورة الصناعية الثانية 1870-1914):
الصلب والسكك الحديدية: توسع هائل في استخدام الفولاذ والحديد، وتطوير السكك الحديدية والتلغراف.
الطاقة والكهرباء: دخول الكهرباء للمصانع، اختراع الهاتف، وظهور محركات الاحتراق الداخلي.
الإنتاج الشامل: تبني خطوط التجميع ونظم الآلات القابلة للتبديل.
التأثيرات الاجتماعية والاقتصادية:
التمدن: هجرة واسعة من الريف إلى المدن الصناعية.
النمو السكاني والاقتصادي: ارتفع متوسط دخل الفرد لأكثر من عشرة أضعاف، وتضاعف عدد السكان.
تغير شكل الحياة: تحولت المدن إلى مراكز للإنتاج والاستهلاك.