فوائد الشوكولاته

تحتوي الشوكولاتة الداكنة ذات الجودة العالية والمحتوى العالي من الكاكاو على العديد من المركبات والعناصر الغذائية المهمّة التي تُكسب الجسم الكثير من الفوائد الصحيّة، ومن فوائد الشوكولاتة الداكنة عند تناولها باعتدال كجزء من نظام غذائي صحي نذكر ما يأتي:

تُعتبر أحد المصادر الغنيّة بمجموعة واسعة من مضادات الأكسدة القوية، حيث تعتبر من الأغذية التي تحتوي على مركبات تمتلك نشاطاً بيولوجياً ومضاداً للأكسدة، مثل متعدد الفينول (بالإنجليزية: Polyphenols) والكاتيشين (بالإنجليزية: Catechins). يمكن أن تساعد على تحسين تدفق الدم وانخفاض ضغط الدم؛ حيث تحتوي الشوكولاتة الداكنة على مركب الفلافانول (بالإنجليزية: Flavanols) الذي يُحفز بطانة الشرايين لإنتاج أكسيد النتريك (بالإنجليزية: Nitric oxide)؛ ويُرسل هذا المركب إشارات إلى الشرايين لاسترخائها، مما يقلل من مقاومة تدفق الدم، بالإضافة إلى خفض ضغط الدم. يمكن أن تساعد على تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب والسكري؛ حيث أشارت إحدى الدراسات إلى أنَّ مسحوق الكاكاو يزيد مستويات الكوليسترول الجيَّد (بالإنجليزية: HDL)، ويحمي جزيئات الكوليسترول منخفض الكثافة (بالإنجليزية: LDL) من الأكسدة، ويقلل الكوليسترول السيئ الإجمالي لدى الأشخاص الذين يُعانون من ارتفاع الكوليسترول، كما تساعد الشوكولاتة الداكنة على تقليل مقاومة الإنسولين. يمكن أن تساعد على حماية البشرة من أضرار أشعة الشمس؛ حيث إنَّ مركب الفلافانول يُحسن تدفق الدم إلى الجلد، ويزيد من كثافته، ورطوبته. يمكن أن تساعد على تحسين وظائف الدماغ؛ فقد أشارت إحدى الدراسات أنّ تناول الكاكاو مرتفع الفلافانول مدة خمس أيام يحسن تدفق الدم إلى الدماغ، بالإضافة إلى احتواء الكاكاو على مواد منشطة للدماغ، كالكافيين، والثيوبرومين (بالإنجليزية: Theobromine). يمكن أن يفيد تناول 30 غراماً من الشوكولاته الداكنة يومياً خلال فترة الحمل في نمو الجنين وتطوره بشكل سليم، ولكنَّ هذه الفائدة تحتاج إلى المزيد من الدراسات العلمية لإثبات صحتّها.[٣] يمكن أن يساعد تناول كمية قليلة من الشوكولاتة الداكنة على زيادة توفر الأكسجين للجسم أثناء تدريبات اللياقة البدنية، وبالتالي تقليل كمية الأكسجين المستخدمة، وزيادة قدرة الجسم على القيام بهذه التمارين.[٣] يمكن أن تساعد على تخفيف الأعراض المصاحبة لمتلازمة التعب المزمن (بالإنجليزية: Chronic fatigue syndrome) كالإرهاق؛ حيث يعتقدّ أنَّها تعزز وظيفة الناقلات العصبية، كالسيروتونين (بالإنجليزية: Serotonin) الذي يساعد على تنظيم المزاج والنوم