ما هو العصر الجليدي؟

ما هو العصر الجليدي؟
العصر الجليدي (بالإنجليزية Ice age) هو فترةٌ زمنيةٌ طويلةٌ من تاريخ الأرض تستمر لعدة ملايين من السنين، تنخفض فيها تدريجيًّا درجات الحرارة في الغلاف الجوي وسطح الأرض.1

حيث يبدأ عندما لا ترتفع درجات حرارة فوق درجة التجمّد لسنوات، وهذا يعني أن الثلوج المتساقطة في فصل الشتاء لا تذوب، ولكن بدلًا من ذلك تتراكم وتستمر بمرور الوقت بالانضغاط، أو التجلد، إلى أن تتحوّل إلى طبقاتٍ جليديةٍ.

يعتقد العلماء أن الأرض قد شهدت ما لا يقل عن خمسة عصورٍ جليديةٍ كُبرى خلال ملايين السنين وهي:

العصر الجليدي (Huronian): ويدعى “التجلد الهوروني” هو أحد أطول العصور الجليدية في تاريخ الأرض. حدث منذ 2400 مليون سنة، واستمرَّ لـ300 مليون سنة كاملة.
العصر الجليدي الكريوجيني (Cryogenian): ويطلق عليه العلماء في بعض الأحيان مصطلح “snowball earth”، حدث من 850 إلى 635 مليون سنة مضت.
العصر الجليدي في منطقة الأنديز- الصحراء: بدأ منذ 460 مليون عام وانتهى قبل 420 مليون.
العصر الجليدي كارو Karoo: تمت تسميته على اسم التلال الجليدية في كارو، جنوب أفريقيا التي تطورت خلال هذا العصر الجليدي، استمر حوالي 100 مليون سنة بين 360 إلى 260 مليون سنة مضت.
العصر الجليدي الأحدث هو الرابع: نحن الآن نعيش في مرحلةٍ من هذا العصر الجليدي، بدأ منذ حوالي 2.5 مليون سنة وما زال مستمرًا.2
ما هو العصر الجليدي المصغّر؟
وهل من المتوقع أن يدخل العالم في عصرٍ جليديٍّ مصغر قريبًا؟

العصر الجليدي
تتناوب الأرض بين العصور الجليدية الطويلة والفترات الجليدية الأقصر منذ حوالي 2.6 مليون سنة، حيث يظهر العصر الجليدي المصغّر بشكلٍ متكررٍ من وقتٍ لآخر بين العصور الجليدية الكبيرة.

و قد تنبّأ العلماء حاليًّا بأن نشاط الشمس يشبه النشاط الذي حدث خلال العصر الجليدي المصغر الأخير الذي حدث في القرن الرابع عشر في المناطق الشمالية من أوروبا، وهذا يعني أنه من المحتمل أن تدخل الأرض عصرًا جليدًا مصغرًا تكون بدايته في شتاء 2019 وذروته في حوالي عام 2030، ففي حال صدقت هذه التنبؤات سيكون لذلك انعكاسات كبيرة في الحياة على سطح الأرض