يُطلق مصطلح مناطق النفوذ على تلك المناطق التي تخضع لحكم وسيطرة جهة ما، وهو عبارة عن خضوع مساحات من الأراضي التابعة لدول ما لسيطرة دولة أخرى بفرض القوة العسكرية عليها، فتصبح من مناطق نفوذها أي المناطق الخاضعة لسيطرتها. يشار إلى أن مطلع القرن العشرين يعتبر تاريخاً لولادة هذا المصطلح بالتزامن مع اندلاع الحروب العالميّة الأولى والثانية، والتي تلتها فيما بعد عدد من الحروب الدولية المتلاحقة، وبشكل عام فقد ارتبط مصطلح مناطق النفوذ ارتباطاً وثيقاً بالعوامل السياسية التي تحيط بدول العالم من كل اتجاه.