هي القيمة أو المنفعة التي يتم التضحية بها (فقدانها) عند اختيار خيار على حساب خيار آخر أفضل منه؛ أي أنها تمثل أفضل بديل تم التنازل عنه، ولا تقتصر على التكاليف المالية بل تشمل الوقت والموارد والفوائد الأخرى، وتساعد في اتخاذ القرارات الاقتصادية عن طريق مقارنة المكاسب المحتملة للبدائل المختلفة.
تعريفها:
هي قيمة أفضل فرصة أو بديل لم يتم اختياره، تمثل أفضل “خسارة” محتملة، وليست مجرد تكلفة نقدية، بل تشمل ما يمكن أن تكسبه من بديل آخر.