يرتبط الشعور بالوحدة والعزلة التي تصاحب الشيخوخة بارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب والتدهور المعرفي والموت. ولمواجهة هذه المشكلة قام باحثون في “معهد ملبورن الملكي للتكنولوجيا” بالتعاون مع دار محلية لرعاية المسنين بتصميم جهاز استماع يمكن ارتداؤه ويكشف عدد الكلمات التي يتلفظ بها مرتديه.
وعندما ينخفض عدد هذه الكلمات إلى ما دون حد معين، وهو مؤشر على أن الشخص قد يكون لديه تفاعل ضئيل مع الآخرين ويعاني من الوحدة، يستخدم مشبك المحادثة كعلاج البلوتوث لإرسال رسالة نصية إلى أحد الأقارب أو بدء مكالمة هاتفية مع أحد العاملين في مجال الرعاية الصحية.
ووفق ليا هيس، وهي أستاذة تصميم مشاركة في المشروع، لا يقوم هذا الجهاز بتخزين البيانات أو تسجيل الكلمات التي يتم التحدث بها حماية للخصوصية، وقد تم تصميمه لإثبات قابلية اختراع وتصنيع أجهزة قابلة للارتداء مثل هذا الجهاز في المستقبل.
