نظرية تكتونية الصفائح هي الأساس الجيولوجي الذي يشرح حركة الغلاف الصخري للأرض، المقسم إلى صفائح صلبة رئيسية وثانوية تطفو على طبقة الوشاح العلوي المائعة (الأسينوسفيير) بفعل تيارات الحمل الحراري. وتؤدي حركتها البطيئة، المتباعدة أو المتقاربة أو المتحولة، إلى حدوث الزلازل، البراكين، وتشكيل الجبال والقارات.
المبادئ الأساسية للنظرية:
بنية الأرض: يتكون الغلاف الصخري (القشرة والجزء العلوي من الوشاح) من صفائح صلبة (حوالي 7 رئيسية وأخرى فرعية).
السبب في الحركة: تتحرك الصفائح نتيجة تيارات الحمل الحراري (Convection Currents) في الوشاح، حيث تخرج حرارة باطن الأرض لتحرك الصخور ببطء.
الحدود: تتفاعل الصفائح عند حدودها (الحواف)، وهي أماكن النشاط الجيولوجي الرئيسي.
أنواع حدود الصفائح:
حدود متباعدة (بناءة): تنزلق الصفائح بعيداً عن بعضها، مثل منتصف المحيطات، مما يسمح بخروج الماغما وتكوين قشرة جديدة.
حدود متقاربة (مدمرة): تتصادم الصفائح؛ إذا كانت إحداها محيطية، تندس تحت القارية (منطقة اندساس) مسببة براكين، أو تصادم قاري-قاري يشكل جبالاً مثل الهيمالايا.
حدود متحولة (انزلاقية): تنزلق الصفائح أفقياً بجوار بعضها، مثل صدع سان أندرياس، مسببة زلازل قوية.
أدلة النظرية:
تطابق حواف القارات: مثل ساحل أفريقيا وأمريكا الجنوبية.
توسع قاع المحيط: اكتشاف أن قيعان المحيطات تتجدد باستمرار.
الأحافير والمغناطيسية القديمة: تطابق التكوينات الصخرية والأحافير عبر المحيطات