حقائق تاريخية حول اختراع الحاسوب

حقائق تاريخية حول اختراع الحاسوب
يمكن اعتبار مُحرِّك التحليل (بالإنجليزيّة: Analytical Engine)، والذي تمَّ اختراعه من قِبَل عالم الرياضيّات البريطانيّ تشارلز بابيج (بالإنجليزيّة: Charles Babbage) في الفترة ما بين عامي 1833م و1871م، أوّل جهاز حاسوب يُمثِّل أجهزة الحاسوب الحديثة؛ إذ كان مُصطلح “الحاسوب” قبل ذلك يُطلَق على الأشخاص الذين يقومون بالعمليّات الحسابيّة المختلفة، وتسجيل النتائج في جداول.
إنَّ مُحرِّك التحليل هو نتاج تطوير جهاز آخر من اختراع بابيج ذاته، حيث كان يُطلَق عليه اسم مُحرِّك التفاضُل (بالإنجليزيّة: Difference Engine)، وهو يعتمد على مبدأ التفاضُلات المَحدودة لإجراء العمليّات الحسابيّة المعقّدة، عن طريق تكرار عمليّة الجمع دون اللجوء للضرب، أو القسمة.
وقد كان مُحرِّك التحليل يحتوي على مكوِّنات شبيهة بتلك الموجودة في أجهزة الحاسوب الحديثة، مثل وحدة المعالجة المركزيّة، بالإضافة إلى الذاكرة، إلّا أنّ هذه الأجزاء لم تكُن تحمل هذه المُسمَّيات؛ فقد كان بابيج يُسمِّي المُعالِج بالطّاحونة (بالإنجليزيّة: Mill)، أمّا الذاكرة، فقد كان يُطلِق عليها اسم المَخزَن (بالإنجليزيّة: Store)؛ ونظراً لقلّة الموارد الماديّة، ظلَّ اختراع تشارلز بابيج حِبراً على ورق فقط دون أن يتمّ بناء أيّة آلة منه حتّى عام 1910م، وذلك عندما قام ابن تشارلز الأصغر هنري بابيج (بالإنجليزيّة: Henry Babbage) باستكمال بناء جزء من الآلة، بحيث أصبحت قادرةً على القيام ببعض العمليّات الحسابيّة البسيطة.
توالت الاختراعات الحاسوبيّة بعد ذلك، ففي الفترة ما بين عام 1936م و1938م، قام الألمانيّ كونراد زوس (بالإنجليزيّة: Konrad Zuse) ببناء أوّل جهاز حاسوب قابل للبرمجة في غرفة المعيشة الخاصّة بوالديه، وقد سُمِّي اختراعه بزي وَن (بالإنجليزيّة: Z1)، وفي عام 1936م، تمَّ اختراع ما يُسمّى بآلة تورنغ (بالإنجليزيّة: Turing machine) من قِبَل آلان تورنغ(بالإنجليزيّة: Alan Turing)، وقد كانت هذه الآلة تَستخدم بعض المبادئ الشبيهة بتلك المُستخدَمة في أجهزة الحاسوب الحديثة؛ إذ كانت تقوم بطباعة رموز معيّنة على ورق تِبعاً لمجموعة من الأوامر المَنطقيّة.
في عام 1943م، قام تومي فلاورز (بالإنجليزيّة: Tommy Flowers) باختراع أوّل جهاز حاسوب إلكترونيّ قابل للبرمجة تحت مُسمَّى كولوسَس (بالإنجليزيّة: Colossus)، وكان الهدف من هذا الجهاز مساعدة الجيش البريطانيّ على فكّ رسائل الجيش الألمانيّ المُشفَّرة.
ابتداءً من عام 1937م وانتهاءً بعام 1942م، وقد تمَّ اختراع أوّل جهاز حاسوب رقميّ تحت مُسمَّى حاسوب أتاناسوف-بيري (بالإنجليزيّة: Astanasoff-Berry Computer) الذي يُمثِّل اسمي مُخترِعَيه في جامعة ولاية آيوا. وكان هذا الجهاز يضمّ أكثر من 300 صمّام مُفرغ (بالإنجليزيّة: Vacuum tube) لإجراء الحسابات الرقميّة، مثل نظام العدّ الثنائيّ، والحسابات الرياضيّة والمنطقيّة.
وقد تفوَّق جهاز حاسوب إنياك (بالإنجليزيّة: ENIAC) على جهاز حاسوب أتاناسوف-بيري؛ لقدرته على العمل بالشكل المَطلوب بخلاف الأخير؛ لذا تمّ اعتباره أوّل جهاز حاسوب رقميّ. وامتدَّت فترة بناء حاسوب إنياك من عام 1943م وحتّى عام 1946م، وفي عام 1949م، قام إيكرت (بالإنجليزيّة: Eckert)، وجون ماوكلي (بالإنجليزيّة: John Mauchly)، مخترعا جهاز إنياك، بتأسيس أوّل شركة مُتخصِّصة بصناعة أجهزة الحاسوب، والتي سُمِّيت باسم “Electronic Controls Company”