ابتكار طائرة تحمل مرصداً فلكياً على متنها
طائرة “بوينغ747SP “، أو “صوفيا”، هي المرصد الفلكي الأضخم في العالم، بحسب وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا).
وصممت تلك الطائرة لالتقاط الأشعة تحت الحمراء، ما يتيح جمع معلومات لا يمكن لأي تلسكوب آخر التقاطها من الأرض أو الفضاء.
ويعتبر هذا النوع من الطائرات نادراً، فلا يوجد أكثر من خمس طائرات صالحة للطيران في يومنا هذا. وتبقى هذه الطائرة الأعلى والأسرع بين كافة الطائرات الأخرى.
واشترت “ناسا” الطائرة في العام 1997، واستغرقت 13 عاماً في إعادة تصميمها وإضافة المعدات الجديدة وإضافة أبواب قابلة للسحب. ودُعّم هيكل “صوفيا” الخارجي لتحمّل تيليسكوب ألماني يبلغ وزنه 20 طناً.
