التصنيع الفضائي

التصنيع الفضائي هو عملية إنتاج بضائع مصنعة في بيئة تقع خارج الغلاف الجوي للكوكب، تشمل ظروفًا مثل الجاذبية الصغرى والفراغ. يتميز التصنيع في الفضاء بعدة مميزات على الصناعة القائمة على الأرض. تسمح البيئة بعمليات صناعية لا يمكن القيام بها على الأرض. يمكن رفع ومعالجة المواد الخام إلى مدار من أجسام أخرى داخل النظام الشمسي بتكلفة منخفضة مقارنةً بتكلفة رفع المواد إلى مدار من الأرض.
يمكن إجراء عمليات خطرة في الفضاء وتقليل الخطر الواقع على بيئة الأرض أو الكواكب الأخرى إلى الحد الأدنى.
يتوقع أن تكون بيئة الفضاء نافعة لإنتاج منتجات متنوعة. بمجرد دفع تكاليف رأس المال لجمع معدات التعدين والتصنيع، سيحتاج الإنتاج أن يكون مربحًا اقتصاديًا حتى يحافظ المشروع على استمراره ويصبح نافعًا للمجتمع. أهم تكلفة هي التغلب على حد الطاقة اللازم لدفع المواد في المدار. بمجرد خفض هذا الحاجز حتى يصبح بمعدل كلفة لكل كيلوجرام، سيصبح السعر المبدأي للتصنيع الفضائي أكثر جذبًا لرجال الأعمال.
تشمل المتطلبات الاقتصادية للتصنيع الفضائي الحاجة لجمع المواد الخام الضرورية بأقل كلفة من الطاقة. هناك علاقة مباشرة بين الحركة الاقتصادية للمواد في الفضاء ومعدل التغير في السرعة المطلوب للتحرك من مواقع التعدين إلى أماكن التصنيع. معدل التغير في السرعة عند الكويكبات القريبة من الأرض وفوبوس وديموس وسطح القمر أقل كثيرًا من معدل التغير عند إطلاق المواد من سطح الأرض إلى مدار أرضي.