تطور تاريخ الكمبيوتر من آلات ميكانيكية بسيطة في القرن الـ17 إلى أجهزة رقمية معقدة، مروراً باختراع حاسوب «بابيج» التحليلي (1833) والأنبوب المفرغ في الأربعينيات، وصولاً إلى المعالجات الدقيقة (سبعينيات القرن الماضي) والحواسب الشخصية. بدأت الثورة الإلكترونية الحقيقية مع ENIAC (1946) واستخدام الترانزستور (1959).
فيما يلي أبرز محطات تاريخ صناعة الكمبيوتر:
البدايات الميكانيكية (القرن 17 – 19): اخترع بليز باسكال آلة حاسبة عام 1642. في عام 1822، صمم تشارلز بابيج “المحرك التحليلي”، وهو أول تصميم لحاسوب ميكانيكي قابل للبرمجة.
عصر الأنابيب المفرغة (الأربعينيات): شهدت الحرب العالمية الثانية تطوراً هائلاً، حيث أُنتج جهاز ENIAC (1946) كأول كمبيوتر إلكتروني للأغراض العامة.
الجيل الثاني والثالث (الخمسينيات – الستينيات): حلت الترانزستورات محل الأنابيب المفرغة مما قلل الحجم وزاد السرعة. تم اختراع الدائرة المتكاملة في أواخر الخمسينيات.
الثورة الرقمية والشخصية (السبعينيات – التسعينيات): ظهرت المعالجات الدقيقة في أوائل السبعينيات. وطُرحت الحواسب الشخصية في الثمانينيات.
عصر الإنترنت والذكاء (القرن 21): تطورت الأجهزة لتصبح فائقة السرعة، محمولة، وذكية مع انتشار الإنترنت.
أهم الاختراعات:
أول حاسوب ثنائي: Z1 الذي بناه كونراد زوس عام 1938.
أول حاسوب تجاري: Z4 في عام 1941.
أول حاسوب محمول: Osborne 1 عام 1981