تعريف البريد الإلكتروني يُعرَّف البريد الإلكتروني (Electronic Mail) أو ما يُشار له بالاختصار (Email)، بأنّه عبارة عن خدمة يُمكن من خلالها إرسال واستقبال رسائل إلكترونية عبر شبكة اتصالات معينة، وباستخدام أنواع مُختلفة من التطبيقات والبرامج، ويتمّ تبادل رسائل البريد الإلكتروني من وإلى أيّ شخص يمتلك عنوان بريد إلكتروني حول العالم، وقد تحتوي رسالة البريد الإلكتروني على ملفات مُضمنة بداخلها، أو صور،[٤] أو نصوص كتابية، حيث تحتوي معظم أنظمة البريد الإلكتروني على مُحرر أولي لتحرير النصوص، وإجراء مختلف التعديلات عليها كتغيير لون الخط، وحجمه، وغيرها من التعديلات الأخرى.[٢] يتمّ تخزين رسائل البريد الإلكتروني الواردة إلى المُستخدِم فيما يُعرَف بصندوق البريد الوارد (Inbox)، والذي يجب أن يتفقده المُستخدِم بشكل دوري للتحقُق من تلقيه أيّة رسائل جديدة، ويُمكن ضبط العديد من أنظمة البريد الإلكتروني بحيث تُصدر تنبيهات عند ورود أيّة رسائل جديدة، والتي يتمّ حفظها على الجهاز، أو يتمّ حذفها، أو إعادة توجيهها بهدف إرسالها إلى شخص آخر، كما يُمكن طباعتها على شكل نسخة ورقية.[٢] تاريخ البريد الإلكتروني مرّ البريد الإلكتروني بالعديد من التغيّرات حتى وصوله إلى الشكل الذي هو عليه الآن، ويعود تاريخ ظهور الشكل الأول من أشكال البريد الإلكتروني إلى عام 1965م، حيث قام معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (بالإنجليزية: Massachusetts Institute of Technology) اختصاراً (MIT) بتطوير برنامج عُرِف باسم (Mailbox)، كان يتمّ تنزيله على جهاز الحاسوب، ويسمح للمُستخدِم بإنشاء رسالة وتركها على الجهاز ليستطيع الشخص الذي يأتي بعده من رؤيتها والاطلاع عليها بعد تسجيل الدخول إلى الجهاز، وكان يتمّ ذلك الأمر دون وجود الإنترنت، وفي عام 1969م أصبح من المُمكن إرسال رسالة إلكترونية من جهاز إلى آخر عبر ما يُعرَف بشبكة وكالة مشاريع الأبحاث المتطورة أو أربانت (بالإنجليزية: Advanced Research Projects Agency Network) اختصاراً (ARPANET) التي أطلقتها وزارة الدفاع الأمريكية.[٥] شهد عام 1971م تطوراً كبيراً في نظام البريد الإلكتروني، حيث اخترع المبرمج راي توملينسون (بالإنجليزية: Ray Tomlinson) نظام البريد الإلكتروني بشكله الحديث الحالي مُعتمداً على شبكة (ARPANET)، وأتاح النظام الجديد إمكانية إرسال الرسائل الإلكترونية إلى طرف آخر دون أن يتصل الاثنين بالشبكة في نفس الوقت وفي أيّ مكان حول العالم، كما طور توملينسون الصيغة الحالية لعناوين البريد الإلكتروني والذي يأتي على الشكل الآتي: (username@emailaccount).[٥] تتابع التطور الحاصل على أنظمة البريد الإلكتروني مع مرور الوقت؛ فتمّت إضافته خانات المُستقبِل والمُرسِل لتظهر في الرسالة، كما تمّت إضافة بعض الميزات الأخرى مثل إمكانية إعادة توجيه الرسائل وإمكانية تنظيمها وترتيبها عام 1973م، إلّا أنّه وحتى منتصف عقد الثمانينات كان استخدام البريد الإلكتروني يتمّ عبر شبكة المؤسسات الحكومية، ونظراً إلى الفعالية الكبيرة التي أنتجها استخدام هذا النظام تقرر تجربة هذا النظام على شبكات أخرى خارجية، بحيث يتمكن الشخص من إرسال الرسائل إلى أيّ مكان في العالم، وأدّى هذا الأمر إلى ظهور شبكة الإنترنت العالمية.[٥] وشهد عام 1988م إصدار أول برنامج بريد إلكتروني تجاري وهو بريد مايكروسوفت (Microsoft Mail) الخاص بأجهزة الحاسوب من نوع أبل، ولحقها بعد عام واحد ظهور أول مُزود خدمة إنترنت تجاري (بالإنجليزية: Internet Service Provider) اختصاراً (ISP)، وأصبح إرفاق الملفات أمراً مُمكناً عام 1992م وذلك من خلال استخدام ما يُعرَف ببروتوكول ملحقات بريد الإنترنت متعدد الأغراض (MIME)، وبعد أن ظهرت برامج تنظيم البريد الإلكتروني المُختلفة كآتلوك وغيرها تزايدت شعبية البريد الإلكتروني إلى أن وصل عدد الحسابات المُسجلة هذه الخدمة عام 2018م إلى ما يزيد على 5 مليارات حساب فعّال في جميع أنحاء العالم
يناير 31, 2025