يُعرَف التنويع الاقتصادي (Economic diversification) على أنه التحول نحو هيكل أكثر تنوعًا في الإنتاج المحلي والتجارة، بهدف زيادة الإنتاجية، وخلق فرص عمل، وتوفير الأساس للنمو المستدام الذي يحدّ من الفقر، ويُعرَف التنويع الاقتصادي أيضًا على أنه عملية تحويل الاقتصاد من مصدر واحد إلى مصادر متعددة من مجموعة متنامية من القطاعات والأسواق.
هناك نوعان رئيسان من التنويع الاقتصادي:التنويع الاقتصادي المنتج (Economic product diversification)، الذي يكون من خلال تقليل الاعتماد على قاعدة اقتصادية ضيقة. التنويع الاقتصادي للصادرات، (Economic export diversification)، والذي يشير إلى السياسات المعتمدة التي تهدف لتغيير حصص السلع في مزيج الصادرات الحالي، وإدخال منتجات جديدة في قائمة التصدير. ماذا يحتاج التنويع الاقتصادي الناجح؟ التنويع الاقتصادي الناجح يستلزم إعادة تخصيص الموارد عبر أو داخل الصناعات من الأنشطة منخفضة الإنتاجية إلى الأنشطة ذات الإنتاجية الأعلى، ويحدث التنويع الاقتصادي من خلال ثلاثة طرق: تصدير أو استيراد منتجات جديدة، وتصدير أو استيراد المنتجات الموجودة حاليًا إلى أسواق جديدة، والارتقاء النوعي بالصادرات أو المنتجات المستوردة.