الاقتصاد الكلاسيكي هي نظرية فكرية اقتصادية أنشأها الاقتصاديون والمفكرون السياسيون الأوائل آدم سميث وجون ستيوارت ميل وآخرين، وتنص النظرية الأولية للاقتصاد الكلاسيكي على أن اقتصاديات السوق هي أنظمة ذاتية التنظيم تحكمها قوانين الإنتاج والتبادل، وعلى هذا الأساس قدم سميث أيضًا نظرية اليد الخفية والتي تعني أن الأفراد الذين يتصرفون وفقًا لمصالحهم الذاتية يولدون منافع اجتماعية والصالح العام