من أين جاء مصطلح “الثورة الصناعية الرابعة
في حين أن الثورة الصناعية الرابعة (تسمى أحيانًا 4IR أو Industry 4.0) من المقرر أن تغير المجتمع بشكل لم يسبق له مثيل؛ فإنها تستند إلى الأسس التي وضعتها الثورات الصناعية الثلاث الأولى، وأدى ظهور المحرك البخاري في القرن الثامن عشر إلى ثورة صناعية أولى مما سمح بميكنة الإنتاج لأول مرة ودفع التغيير الاجتماعي مع تزايد تحضر الناس.
في الثورة الصناعية الثانية، أدت الكهرباء والتطورات العلمية الأخرى إلى الإنتاج الضخم، وشهدت الثورة الصناعية الثالثة، التي بدأت في 1950 مع ظهور أجهزة الكمبيوتر والتكنولوجيا الرقمية، وقد أدى ذلك إلى زيادة أتمتة التصنيع وتغيير الصناعات بما في ذلك البنوك والطاقة والاتصالات.
كان كلاوس شواب، المؤسس والرئيس التنفيذي للمنتدى الاقتصادي العالمي ومؤلف كتاب بعنوان “الثورة الصناعية الرابعة” هو الشخص الذي وصف التقدم اليوم بأنه ثورة جديدة، وفي مقال 2016، كتب شواب أنه “مثل الثورات التي سبقتها، فإن الثورة الصناعية الرابعة لديها القدرة على رفع مستويات الدخل العالمية وتحسين نوعية الحياة للسكان في جميع أنحاء العالم
وتابع شواب قائلاً: “في المستقبل، سيؤدي الابتكار التكنولوجي أيضاً إلى معجزة في جانب العرض مع مكاسب طويلة الأجل في الكفاءة والإنتاجية، وستنخفض تكاليف النقل والاتصالات، وستصبح سلاسل الإمداد والتموين العالمية أكثر فاعلية، وستقل تكلفة التجارة، وكل ذلك سيفتح أسواقاً جديدة ويدفع بالنمو الاقتصادي”.
ليست هذه كلها أخبار جيدة فكما أشار شواب إلى أن الثورة يمكن أن تؤدي إلى مزيد من عدم المساواة، “خاصة في قدرتها على تقليل أسواق العمل” وعلاوة على ذلك، قد يصبح سوق العمل معزولاً بشكل متزايد في “منخفضة المهارات / منخفضة الأجر” و “عالية المهارة / عالية الأجر” بالأدوار أو المهام الوظيفية والتي يمكن أن تتسبب في تصاعد التوتر الاجتماعي.